architect: Zaha Hadid Architects

location: Antwerp, Belgium

year: 2016

Appena inaugurato, il nuovo Port House di Anversa firmato da Zaha Hadid Architects è un progetto che ripensa, rinnova e amplia una vecchia stazione dei pompieri abbandonata da tempo, nata con l'intento di riunire all'interno di un unico edificio, l'intero staff di 500 dipendenti del porto che in precedenza lavoravano in vari uffici sparsi nella città. Con 12 km di banchine, Anversa è il secondo porto per spedizioni più grande in Europa, gestendone il 26% del trasporto di container e garantendo circa 150.000 posti di lavoro. Al fine di soddisfare gli ambiziosi obiettivi  di futura espansione, il porto necessitava di un ambiente di lavoro sostenibile che rispecchiasse l'etica e i valori di un'arena locale e internazionale in continua espansione.

photo by Hufton Crow
photo by Hufton Crow

Il sito scelto per la nuova sede è Mexico Island nel bacino di Kattendijk di Anversa, un'area dai significativi vantaggi in termini di sostenibilità, poiché i materiali e componenti per l'edilizia potevano essere trasportati su acqua, un requisito importante per raggiungere gli obiettivi ecologici del porto. In seguito alla costruzione di una nuova stazione dei pompieri con servizi necessari al progetto di espansione del porto, la vecchia stazione dei pompieri a Mexico Island sarebbe diventata ridondante e obsoleta, e avrebbe dovuto focalizzarsi quindi su un cambio d'uso per garantire la sua conservazione. A questo proposito il dipartimento di architettura del governo fiammingo, insieme alle autorità della città e del porto ha indetto il concorso di architettura per la nuova sede con l'obiettivo di integrare nel nuovo progetto la vecchia stazione dei pompieri in disuso. Marc Van Peel, presidente del porto di Anversa, ha dichiarato: "C'era solo una regola stabilita nel concorso di architettura, e cioè che l'edificio originale dovesse essere conservato. Non vi erano altri requisiti imposti per il posizionamento del nuovo edificio. La giuria è rimasta quindi piacevolmente sorpresa quando i cinque finalisti selezionati avevano tutti optato per una struttura moderna sovrastante l'edificio originale. Tutti i progetti presentavano una combinazione tra nuovo e vecchio, ma il progetto di Zaha Hadid Architects è stato definito il più brillante ".

photo by Helene Binet
photo by Helene Binet

Il progetto di Zaha Hadid Architects si è basato su una dettagliata ricerca storica e un'approfondita analisi del sito e dell'edificio esistente, studio condotto insieme a Origin, azienda leader tra i consulenti nel settore del restauro e della ristrutturazione del patrimonio e dei monumenti storici. Lo studio del contesto si riflette nel posizionamento del nuovo edificio parallelo all'asse nord-sud che collega il centro città al porto, nell'estensione in elevazione per non nascondere le facciate esistenti, considerate ognuna di pari importanza e nella progettazione della torre prevista dal progetto originario della vecchia stazione e mai realizzata.
Tre principi fondamentali definiscono la composizione del vecchio e del nuovo: un nuovo volume che "galleggia" sopra il vecchio edificio, rispettando ciascuna delle vecchie facciate e completando la verticalità della torre mai realizzata nel disegno originario della vecchia stazione. Circondata dall'acqua, la facciata del nuovo volume è una superficie vetrata increspata come onde del mare, che riflette i cambiamenti di tonalità e i colori del cielo della città. La sfaccettature triangolari permettono di ottenere un andamento curvilineo in facciata e facilitare il passaggio graduale da una facciata piatta all'estremità sud dell'edificio ad una superficie increspata a nord. Mentre la maggior parte delle sfaccettature triangolari sono trasparenti, alcune sono opache. Questo mix calibrato garantisce alla luce solare di filtrare sufficientemente all'interno dell'edificio, ma anche di controllare l'irradiamento solare per garantire condizioni di lavoro ottimali. Al tempo stesso, l'alternarsi di pannelli per facciate trasparenti e opache frammenta il volume della nuova estensione, permettendo una vista panoramica della Schelda, la città e il porto. Qualità increspatura della facciata è generata con sfaccettature piatte a sud che diventano via via più tridimensionali verso a nord. La percezione di un volume trasparente, tagliato a dare al nuovo edificio il suo aspetto scintillante, reinterpreta la denominazione di Anversa come la città dei diamanti.

photo by Hufton Crow
photo by Hufton Crow

La nuova estensione appare come una forma accuratamente tagliata, che cambia il suo aspetto con l'intensità e lo spostamento della luce diurna. Come le increspature sulla superficie dell'acqua nel porto circostante, la nuova facciata interpreta le mutevoli condizioni di luce. Il cortile centrale del vecchio stabilimento dei vigili del fuoco è stato chiuso con una copertura di vetro e si trasforma nella reception principale per il nuovo Port House. Da questo atrio centrale, i visitatori hanno accesso alla storica sala di lettura pubblica e la biblioteca all'interno della sala camion dei pompieri, accuratamente restaurato e conservato. Una serie di ascensori panoramici offrono l'accesso diretto alla nuova estensione con un ponte esterno posto tra l'edificio esistente e il nuovo volume, offrendo una spettacolare vista panoramica della città e del porto. Servizi di ristoro, sale conferenze e auditorium si trovano al centro dei livelli superiori dell'edificio esistente e dei piani inferiori della nuova estensione. I restanti piani comprendono uffici open space. La collaborazione con i servizi di consulenza Ingenium ha determinato una progettazione sostenibile a basso consumo energetico raggiungendo un'ottima valutazione ambientale.

Dati di progetto:
totale superficie: 12.800 mq (6.600 mq stazione dei pompieri rinnovata) (6.200 mq nuova estensione)
nuova estensione: 111 m lunghezza, 24 m altezza, 21 m larghezza
stazione dei pompieri esistente: 63 m altezza, 78.5 m lunghezza, 21.5 m larghezza
altezza totale (attuale edificio + nuova estensione): 46 m (5 piani aggiuntivi)
Area del sito: 16.400 mq
auditorium da 90 posti
190 posti auto bicicletta
25 posti auto per auto elettriche

Team di progetto:
architetto: Zaha Hadid Architects (ZHA)
progetto: Zaha Hadid e Patrik Schumacher
ZHA Direttore di progetto: Joris Pauwels
ZHA Architetto: Jinmi Lee
ZHA Team di progetto: Florian Goscheff, Monica Noguero, Kristof Crolla, Naomi Fritz, Sandra Riess, Muriel Boselli, Susanne Lettau
ZHA Team di concorso: Kristof Crolla, Sebastien Delagrange, Paulo Flores, Jimena Araiza, Sofia Daniilidou, Andres Schenker, Evan Erlebacher, Lulu Aldihani

Consulenti:
architetto esecutivo: Bureau Bouwtechniek
ingegneri strutturali: Studieburo Mouton Bvba
servizi tecnici: Ingenium Nv
ingegneri acustici: Daidalos Peutz
consulenti di restauro: Origin
protezione antincendio: Fpc