architect: Clementine Blakemore Architects
location: Dorset, United Kingdom
year: 2022
Clementine Blakemore Architects ha completato il delicato restauro di una serie di edifici agricoli abbandonati per trasformarli in alloggi per vacanze universalmente accessibili, in uno spazio comunitario, in un laboratorio e in una piccola azienda agricola. Il sito fa parte di una fattoria biologica di 250 acri all'interno della West Dorset AONB (Area of Outstanding Natural Beauty) e la ristrutturazione fa parte di un progetto visionario dei proprietari per migliorare la biodiversità del paesaggio e fornire un accesso inclusivo ad esso.
Partendo dalla convinzione che l'accesso alla campagna sia un diritto e che tutti debbano avere l'opportunità di avvicinarsi all'agricoltura e alla fauna selvatica, il progetto prevedeva un'ambiziosa ristrutturazione del sito che avrebbe fornito standard esemplari di accessibilità e sostenibilità, senza compromettere il carattere storico e agricolo unico degli edifici esistenti.
Risalenti alla metà del XIX secolo, con alcune aggiunte successive, gli attuali fienili in pietra e mattoni si trovano ai margini del borgo di Lower Wraxall, adiacenti alla chiesa di St. Mary. I primi edifici sono disposti intorno a un cortile, che si estende a sud per crearne uno più aperto, affiancato da un fienile olandese in acciaio.
Disposte su un unico livello, le disposizioni di ciascuna delle cinque unità in affitto assicurano una facile circolazione, con ampi spazi di rotazione e un chiaro accesso alle finestre e alle porte. Le cucine e i bagni hanno una serie di caratteristiche accessibili, come i piani di lavoro regolabili in altezza, che sono stati specificati con cura per evitare di dare un'impressione istituzionale o clinica. Le camere da letto accessibili sono dotate di letti regolabili in altezza e profilati, rivestiti con cornici in abete Douglas su misura che si abbinano alla falegnameria e al resto dell'arredamento in legno.
L'approccio strutturale agli edifici è stato guidato dal desiderio di conservare il più possibile il tessuto originale, aggiungendo o sostituendo il materiale dove necessario per prolungare la vita degli edifici. Molte delle capriate in legno del tetto esistenti sono state conservate e riparate e, dove necessario, ne sono state fabbricate di nuove in abete Douglas di provenienza britannica con finitura segata. La nuova guaina del tetto in compensato di betulla è stata lasciata a vista come finitura del soffitto interno, con l'isolamento al di sopra, permettendo di vedere l'intera profondità delle travi delle capriate.
La strategia ambientale si è concentrata sull'involucro degli edifici; ottimizzando il tessuto e utilizzando misure di progettazione passiva per sfruttare appieno la luce e la ventilazione naturale, l'impatto energetico e di carbonio dei sistemi attivi degli edifici è stato ridotto drasticamente.
Le aperture esistenti sono state riutilizzate il più possibile, con una combinazione di finestre e porte in acciaio apribili, scelte per la loro longevità e facilità d'uso, e di finestre fisse in legno, sempre in abete Douglas. Ampie superfici vetrate, installate al posto delle porte dei fienili, sono state suddivise da profondi montanti in legno per filtrare la luce solare diretta, ridurre al minimo l'inquinamento luminoso notturno e creare privacy. All'interno del cortile, la vista è filtrata anche da un impianto naturalistico di piante perenni stratificate e da una struttura informale di alberi e arbusti.
Lo spazio comunitario è disponibile sia per coloro che soggiornano nel sito, sia per eventi educativi come i workshop, sia per incontri organizzati dalla popolazione locale. La piccola azienda agricola ha un certo numero di animali e alcune aree di produzione alimentare, offrendo agli ospiti l'opportunità di interagire con i processi rurali. Oltre ai principali lavori di costruzione, i clienti hanno commissionato una passerella accessibile a nord del sito, adiacente al fiume Frome, in modo che tutti gli ospiti abbiano la possibilità di esplorare il paesaggio al di là degli edifici.
