Sumitomo Forestry Group è la divisione aziendale del gruppo giapponese Sumitomo specializzata, dal 1691, nella lavorazione del legname, ambito in cui ha sviluppato un know how tale da divenire leader a livello mondiale nel settore, unitamente alla ricerca e all’impegno per la tutela ambientale. Il legno, infatti, può avere un ruolo primario per il futuro dell’edilizia abitativa e per migliorare la salute delle persone che oramai trascorrono il 90% della propria giornata all’interno di uno spazio chiuso, impattando positivamente sull’uomo con notevoli vantaggi fisici e psicologici. Grazie alle ricerche condotte dal Tsukuba Research Institute, Sumitomo Forestry Group ha potuto indagare gli effetti e i benefici che scaturiscono dall’utilizzo del legno traducendo i risultati nella collezione Reevaluating Wood comprendente elementi modulari dalle forme ovali che hanno come obiettivo quello di rendere più naturali e funzionali gli ambienti abitativi.
I designer Kosuke Araki e Akira Muraoka hanno dato vita alla collezione definendo le forme degli oggetti sulla base dei risultati delle ricerche e utilizzando solo legno di cedro, ciliegio, tek, quercia e noce. Gli elementi modulari decorativi a soffitto si presentano come grandi petali di legno, strutture leggere in sospensione che, enfatizzando esteticamente la bellezza del materiale e la sua leggerezza ottenuta con tecniche di lavorazione all’avanguardia, agiscono sulla limitazione dell’impatto acustico e sull’illuminazione degli ambienti rendendo la luce più naturale. Le partizioni da tavolo mantengono anch’esse forme fluide e leggere, realizzate in diverse tonalità naturali, e producono effetti positivi ricreando uno spazio personale più accogliente dove i livelli di stress diminuiscono. Questo è solo un ulteriore passo verso la realizzazione del progetto visionario di Sumitomo Forestry Group - Changing City into Forest - che prevede l’utilizzo del legno a 360 gradi per riformulare la città.
In occasione del 350esimo anniversario della sua fondazione che cadrà nel 2041, l’azienda ha annunciato la costruzione della torre W350, un grattacielo di 350 m interamente realizzato in legno. L'obiettivo è creare città rispettose dell'ambiente unicamente costruite con il legname, in modo che diventino “foreste” urbane grazie a un maggiore impiego dell'architettura in legno per edifici di grandi dimensioni. Questo piano di sviluppo è stato preparato principalmente presso Tsukuba Research Institute, il dipartimento di ricerca di Sumitomo Forestry, dove sono sviluppate nuove tecnologie di costruzione sostenibili e green.
