Arata Isozaki, illustre architetto giapponese, urbanista e teorico, è stato selezionato come vincitore nel 2019 del Premio Pritzker di architettura, il premio conosciuto a livello internazionale come la più alta onorificenza dell'Architettura.
Considerato un visionario tra i suoi contemporanei internazionali, l'approccio lungimirante di Isozaki, l'impegno profondo per l'"arte dello spazio" e la metodologia trans-nazionale sono stati evidenziati fin dagli inizi della sua carriera a partire dagli anni '60. Al prolifico architetto è stato attribuito il merito di aver facilitato il dialogo tra Oriente e Occidente, reinterpretare le influenze globali all'interno dell'architettura e sostenere lo sviluppo delle più giovani generazioni in campo. La sua precisione e destrezza sono dimostrate dalla sua padronanza di un gamma intercontinentale di tecniche costruttive, interpretazione del sito e del contesto ed attenzione ai dettagli.
La Citazione della Giuria del 2019 afferma di "Possedere una profonda conoscenza della storia dell'architettura abbracciando l'avanguardia; non si è mai limitato a replicare lo status quo, ma la sua ricerca di architettura significativa si rifletteva nei suoi edifici che ancora oggi sfidano le categorizzazioni stilistiche, sono in continua evoluzione, e sempre freschi nel loro approccio".
I primi successi di Isozaki in architettura sono emersi durante l'epoca successiva all'occupazione del Giappone, quando il paese, distrutto dalle bombe della seconda guerra mondiale, ha cercato di ricostruirsi. "Volevo vedere il mondo attraverso i miei occhi, così ho viaggiato in giro per il mondo almeno dieci volte prima. Ho compiuto trent'anni. Volevo sentire la vita delle persone in luoghi diversi e visitati a lungo all'interno del Giappone, ma anche al mondo islamico, ai villaggi nelle profonde montagne della Cina, del Sud-Est asiatico e del Sud-Est asiatico e delle città metropolitane degli Stati Uniti. Stavo cercando di trovare tutte le opportunità per farlo, e attraverso questo, ho capito che cosa è l'architettura" ricorda il Laureato.
Non solo ha dedicato parte della sua carriera alla ricostruzione della città natale ideando edifici come Ōita Medical Hall (1959-60) e Annex (1970-1972 Ōita, Giappone), e la Ōita Prefectural Library (1962-1966 Ōita, Giappone, rinominato Ōita Art Plaza nel 1996), ma ha anche ridefinito lo scambio reciproco di idee tra la società orientale e quella occidentale.
"Isozaki è stato uno dei primi architetti giapponesi a costruire al di fuori del Giappone in un periodo in cui le civiltà occidentali influenzarono tradizionalmente l'Oriente, facendo della sua architettura, che era notevolmente influenzato dal suo essere cittadino globale – veramente internazionale", commenta Tom Pritzker, Presidente della Hyatt Foundation. "In un mondo globale, l'architettura ha bisogno di quella comunicazione".
I suoi edifici appaiono geometricamente semplici, ma sono infusi di teoria e scopo. Il Museo
di arte contemporanea, Los Angeles (1981-1986 Los Angeles, Stati Uniti) è stata la sede dell'architetto e la sua prima opera internazionale. In un posizione geografica molto impegnativa, l'edificio costruito interamente in pietra arenaria viene pensato come un assemblaggio di volumi semplici e regolari legati fra loro da rapporti geometrici e rapporti aurei. La teoria dello yin e yang lega tutto il progetto evocando quella complementare differenza tra occidente ed oriente.
"Isozaki è un pioniere nella comprensione del fatto che la necessità di un'architettura è globale e locale queste due forze fanno parte di un'unica sfida", dice il giudice Stephen Breyer, presidente della giuria. "Per molti anni, ha cercato di fare in modo che le aree del mondo che hanno una lunga tradizione nel campo dell'agricoltura e della pesca non si limitano a quella tradizione, ma contribuiscono a diffondere tali tradizioni e, al tempo stesso imparino dal resto del mondo".
